摘要：本文解释了言、语、言语、语言、文字的由来、意义及因果关系，并说明了语言存在于什么地方。对于第二语言教学有着启发的作用。
引言：第二语言教学是在能够用第一语言表达和理解之后用另一种语言表达和理解的教学。对于我国第二语言教学来说主要是英语教学。如果把英语看作是用26个字母写成的书面文字，那么我们的英语教学是成功的。但是基本听不懂和不会说又说明了英语教学是失败的。其原因是错把英文当成了英语。为了解释英语是什么，首先要解释语言是什么，因为语言是英语的上位概念。
一．先有言后有语
从《说文解字》来讲，发端曰言，答述曰语。意思是开始说是言，回答是语。直言曰言，论难曰语。意思是直率地说是言，辩论难题是语。一人辩论是非谓之语。与人相答问辩论是非谓之语。概括起来意思是，言是一个人说，语是两个及以上的人说。言是问，语是答（食不语,寝不言）。言语就是问答。
从造字来讲，先有言后有语。语有言字旁，说明先有言字后有语字，言字下部是口，表示言从口出（口出狂言）。口除了吃喝之外，最大的作用就是说话(口若悬河)。言字中部是三，三指天地人，上部是点，点表示至高无上，也就是神，那么言字是什么意思呢？用口谈说天地人神。甲骨文中的言字的写法，是舌上加一横，表示鼓舌说话（三寸不烂之舌）。英语表示语言的单词language也是指用来说话的舌头。语字由言和吾构成，即言交午，意思是言辞纵横交错地辩论或者议论（不可同日而语）。
从婴儿学话来讲，先有言后有语。在咿呀学语的过程中婴儿先发出a i u等元音，汉语叫韵母，再发出辅音m p b等，汉语叫声母.然后发出ma pa ba等音节。婴儿开始发出的单音素和单音节并不表达任何意义，只有当音素和音节意指人事物的时候，才是婴儿学说话的开始。当婴儿意识到自己发出的声音能够满足自己的意图，它们就会用必赢体育的声音表达必赢体育的人事物，从而慢慢地婴儿学会说话了。
二．先有言语后有语言
言语是说，是动词。语言是话，是名词。只有说才会有话，只有言语，才会有语言。
要说，就要有说的形式和内容，说的形式就是声音，说的内容就是意义。没有声音没法说，没有意义也没法说。汉族人用47个音素说。23个声母b p m f d t n l g k h j q x zh ch sh r z c s y w ，24个韵母a o e i u v ai ei ui ao ou iu ie ve er an en in un vn ang eng ing ong。用以上47个音素讲的话即是汉语。讲英语的人用48个音素说，相当于声母的28个辅音：pb td kg fv θ? sz ?? tsdz t?d? trdrTmn? jw rlh和相当于韵母的20个元音? i u e ? ? a: i: u: ??: ?: ai i? u? ε? ?i ?u au ei。用以上48个音素讲的话即是英语。使用这些音的组合给人事物进行命名就习得了实词，用各种虚词表达各种实词之间的关系，这就产生了句子。从言语中抽象出语言，包括语音、语词、语法、语用。语言就是答问。任何学科都是对某一科学的答问。
三．语言是表达意义的声音
言语是用声音表达意义，语言是人类口舌发出的表达了意义的声音。言语是语言的前提，语言是言语的结果。言语的同时语言出现。不言不语时语言不会出现，即既不问又不答是不会有语言产生的。也可以说，言语和语言都是过程，而且是同一个过程，就像生产和产品一样，生产过程就是产品过程。没有只生产不出产品的，也没有不生产就出产品的。
四．语言在哪里
语言在言语里。意义的声音表达在言语里，声音的意义理解也在言语里。言语的过程是一个线性过程。后面的言语不断地衔接着前面的言语，使得言语成为了一个语音流和意义链。语言就在言语的语音流和意义链里。
语言在思维中。人类的思维主要是语言文字思维，对世界进行分解和概括需要给万事万物一个名称，名称就是语词也叫概念，运用概念判断推理进行思维。没有语言就没有逻辑思维，所以语言在思维中。
五．第二语言教学教什么
第二语言教学当然是教第二语言。要知道什么是第二语言就要先知道什么是语言。根据前面的分析，语言是表达意义的声音，语言的前提是言语即说话。那么第二语言也是表达意义的声音即说话。然而第二语言与第一语言的声音是不一样的，因此第二语言教学要用第二语言的声音表达意义，用第二语言的声音说话。即便是语文教学也是先语后文，第二语文教学亦是先语后文。第二语言教学的三段论顺序是：意义-第二语言-第二文字。拿英语语文教学来说就是：意义-英语-英文。单纯的语言教学的话是不包括文字教学的。以往的英语教学顺序英文-英语-意义是教不会也学不会说英语的，即便是英语专业情况也是如此。这种教学方式刚刚把英文读出来变成英语，紧接着用汉语进行意义翻译，最后变成了汉语。可以把这种教学说成是英语刚刚appear，接着就disappear了。假若问英语什么，有人指着写有英国文字的书说，那就是英语，这个回答是不正确的，那是英文。
六．结语
第二语言教学，首先要有正确的语言观，语言不是文字，文字也不是语言。汉语不是汉字，汉字不是汉语。英语不是英文，英文不是英语。亚里士多德认为语言是意义的符号，文字是语言的符号。即语言是表达意义的，文字是记录语言的。第二语言教学应该先学语言后学文字，这样做才是符合语言和文字习得规律的。（作者：基础部英语教研室：周英华 马素霞）
参考文献
《说文解字注》，史广江，中州古籍出版社，2006
《语言语用语法》，张静，文心出版社，1994
《语言符号学》，王铭玉，高等教育出版社，2004
《语言哲学》，陈嘉映，北京大学出版社，2003
《超越西方思想》，刘立群，社会科学文献出版社，2008
《二十世纪西方教育哲学》，张全新，泰山出版社，2004
“PSYCHOLINGUISTICS”,Michael Garman,Cambridge University Press,2002
原载《校园英语》